Накопители энергии позволяют отделить генерацию электроэнергии от потребления, предоставляют гибкость для функционирования энергосистемы от нескольких минут и часов до целых недель и месяцев. Предоставляя ряд вспомогательных услуг, связанных с их обслуживанием, накопители энергии помогают интегрировать в энергосистему такие непостоянные (изменчивые) касательно выработки электроэнергии возобновляемые источники энергии (ВИЭ) как ветер и солнце, реализовывать стратегии декарбонизации (уменьшения выбросов CO2) конечного потребителя в различных секторах – от транспорта и промышленности до зданий, в которых мы живем и работаем.

Гибкость становится важной, когда в энергетической системе начинают доминировать ВИЭ и трудно распределить выработанную электроэнергию под прогнозируемый спрос. С использованием накопителей энергии энергосистема работает более сглажено и эффективно, продлевается жизнь электроэнергетической инфраструктуры.

Накопители энергии также позволяют декарбонизировать сектора отопления, охлаждения, транспорта, при переводе технологий с газа на электричество, развить стационарные накопители энергии и обеспечить широкомасштабное распространение зарядной инфраструктуры для электромобильного транспорта.

Термин «накопители энергии» связан с разнообразными технологиями, функционирующими на разных принципах:
- механические (гидроаккумулирующие электростанции (96 % от всех сегодня используемых накопителей энергии), маховичные, хранение сжатого воздуха);
- химические (хранение водорода, преобразование электроэнергии в газ, водород, водорода в аммиак и их хранение);
- электрохимические (батареи: литий-ионные, никель-кадмиевые);
-тепловые (накопление горячей воды, накопление (улавливание) скрытой тепловой энергии);
- электрические (суперконденсаторы).

Некоторые накопители дают возможность быстрого реагирования на спрос электроэнергии (маховичные накопители, суперконденсаторы), в то время как другие обеспечивают длительный процесс накопления для балансирования на рынке электроэнергии с продолжительностью в несколько часов, дней и даже сезонов года (на пример гидроаккумулирующие электростанции или хранение углерода). Различные технологии накопления энергии можно комбинировать между собой и образовывать гибридные системы, что даст больший положительный синергетический эффект.

Установленная в мире мощность накопителей составляет всего лишь 2% от всей установленной электрической мощности. В Европе этот уровень несколько выше ¬- 5%, т.е. 57 ГВт, что является огромным резервом для привлечения инвестиций и инноваций.

По материалам DECARB EUROPE. Connecting technologies for a cleaner future